Programma di viaggio
1° giorno: Aeroporto di Colombo – Habarana
All'arrivo all'aeroporto incontro con la guida/autista parlante italiano. La giornata è dedicata al trasferimento ad Habarana. Pranzo in un ristorante locale lungo il tragitto. All’arrivo check-in in hotel e tempo libero per rilassarsi dopo le fatiche del viaggio dall’Italia. Cena e pernottamento in hotel.
2° giorno: Habarana – Anuradhapura – Mihintale – Habarana
Prima colazione in hotel. La prima eccitante esperienza della giornata sarà la visita all'Anuradhapura Ancient City, sito archeologico di particolare interesse religioso. Considerata la più antica capitale singalese, conobbe un lungo periodo di splendore già a partire dal IV secolo a.C. Visita dei resti dell'antica città e sosta al Sri Maha Bodi, un albero sacro piantato nel 288 a.C. che è il più antico di cui si conosca l’origine e sotto il quale Buddha raggiunse l’illuminazione. Pranzo in un ristorante locale. Successivamente ci recheremo a Mihintale, il luogo di nascita del Buddismo in Sri Lanka. Esploreremo i suoi antichi stupa, i templi e l'iconica roccia da dove il monaco Mihidu diffuse il Buddismo sull'isola.
Rientro in hotel ad Habarana per la cena ed il pernottamento.
3° giorno: Habarana – Sigiriya – Polonnaruwa - Habarana
Prima colazione in hotel. La giornata inizierà con la visita al Sigiriya Lion Rock, patrimonio mondiale dell'UNESCO assieme alla "Fortezza nel Cielo" del V secolo che è forse la più incredibile fra le meraviglie dell'isola. È conosciuta come “Lion Rock” per l'enorme leone che si trovava all'ingresso del palazzo sulla sommità della roccia alta circa 200 metri. Qui potete visitare le fondamenta del Palazzo Reale, le Cisterne per l'approvvigionamento dell'acqua e tutti gli altri edifici con ai bordi i corpi di guardia. Su una delle scale è sopravvissuta l'unica opera antica conosciuta della pittura profana singalese sotto forma di affreschi che ancora risplendono nei loro colori originali e che raffigurano graziose e sensuali fanciulle a grandezza naturale. Da non perdere i giardini d'acqua, il giardino delle fontane, le case estive, i giardini di Boulder e le grotte all'interno dell'area recintata. Pranzo in un ristorante locale. Successivamente, ci sposteremo a Polonnaruwa, la seconda storica capitale dell'isola dopo Anuradhapura. Le meraviglie architettoniche e i sistemi di irrigazione di Polonnaruwa riflettono l'avanzata pianificazione urbana e le conquiste culturali dell'epoca.
Al termine della visita, torneremo ad Habarana per la cena e il pernottamento in hotel.
4° giorno: Habarana – Dambulla – Matale – Kandy
Prima colazione in hotel e check-out. La prima tappa della giornata sarà all'antico tempio rupestre di Dambulla. Il Tempio delle Grotte di Dambulla si trova in una vasta massa rocciosa isolata alta 150 metri e con una circonferenza alla base di quasi un chilometro e mezzo. Come dice il nome, è distribuito in più grotte: nella prima si trova un'immagine distesa del Buddha lunga 25 metri scavata nella roccia. Tutt’intorno ci sono immagini di divinità buddhiste e affreschi sulle pareti e sul soffitto. Nella Seconda caverna, la più bella e la più grande di tutte, si trovano 150 statue a grandezza naturale del Buddha in varie posizioni con altre statue di Dei e Re. Anche qui il soffitto è coperto da affreschi che rappresentano i maggiori eventi nella vita del Buddha. Da qui proseguimento per Kandy con tappa a Matale dove visiteremo il Giardino delle Spezie. Per secoli, le spezie sono state una delle esportazioni più importanti dello Sri Lanka; vengono utilizzate per realizzare medicinali e cosmetici, nonché per aromatizzare i cibi. Impareremo a riconoscere profumi e sapori come cannella, zenzero, pepe, vaniglia e cardamomo. Pranzo in un ristorante locale. Continueremo, poi, fino a Kandy attraversando una spettacolare regione collinare. Kandy è affacciata su un piccolo lago e fu la capitale nel periodo coloniale olandese. Oggi è considerata il simbolo della storia e della civiltà del Paese. Verso il tramonto, tra il suono dei tamburi e gli effluvi di incenso, fiori e cocco, si assisterà alla cerimonia religiosa nel massimo tempio isolano, quello che conserva la sacra reliquia del Dente del Buddha. La cerimonia è imperdibile e si conclude con il cammino sui carboni ardenti da parte dei devoti. Termineremo la giornata con il check-in in hotel con cena e pernottamento.
5° giorno: Kandy – Peradeniya – Pinnawela – Kandy
Prima colazione in hotel. Inizieremo la giornata esplorando i tranquilli Giardini Botanici di Peradeniya, i più grandi dello Sri Lanka, rinomati per la loro flora così diversificata e le affascinanti ambientazioni con alberi secolari. Pranzo in un ristorante locale, poi proseguimento per Pinnawela. Qui c’è l'Orfanotrofio degli Elefanti. Si tratta di un'istituzione statale dove vengono svezzati i piccoli elefanti che per le più varie ragioni non possono essere accuditi dalla loro madre. In seguito, vengono addestrati a svolgere mansioni di aiuto per l'uomo, soprattutto il trasporto di carichi di legname in territori altrimenti impraticabili con mezzi meccanici. Al termine, rientreremo in hotel per la cena ed il pernottamento.
6° giorno: Kandy - Viaggio in treno - Piantagione di tè - Nuwara Eliya
Prima colazione in hotel e check-out. Giornata speciale per un’esperienza davvero unica. Ci trasferiremo a Nuwara Eliya con un viaggio panoramico in treno che ci permetterà di ammirare scenari stupendi e di vivere alcune ore a contatto con il senso di ospitalità e la cortesia innati di questo popolo. Nuwara Elya, che significa "città della luce", è una città negli altopiani centrali dello Sri Lanka con un paesaggio pittoresco e un clima temperato. È considerato il luogo più importante per la produzione di tè nello Sri Lanka. Nuwara Eliya è il cuore dello Sri Lanka, la parte collinare dell’isola, chiamata la “Little England” per via della dominazione coloniale inglese che ha lasciato profondi segni nella cultura e nelle tradizioni di questa regione. È la patria del famoso Ceylon Tea e le colline ondulate sono ricoperte da un tappeto verde dall’aspetto vellutato di piantagioni di tè, intervallate da zampillanti ruscelli e scroscianti cascate. Il clima salubre, valli nebbiose e il carattere decisamente britannico fanno di Nuwara Eliya un must su qualsiasi itinerario di viaggio Sri Lanka. Pranzo e check-in in hotel. Nel pomeriggio visita ad una piantagione con fabbrica e lavorazione del tè per saperne di più su questa straordinaria bevanda. Cena e pernottamento in hotel.
7° giorno: Nuwara Eliya - Colombo
Prima colazione in hotel e check-out. Attraversando tutta la Hill Country ci recheremo a Colombo con una sosta per il pranzo in un ristorante locale lungo il tragitto. Check-in in hotel e visita guidata della città. Colombo è il centro commerciale del Paese, mentre la nuova capitale è Sri Jayawardhanapura Kotte, a pochi chilometri di distanza. In origine Colombo era solo un piccolo porto marittimo, che acquisì importanza nel XVI secolo con l'arrivo dei portoghesi e arrivò ad essere il porto principale durante il periodo britannico. Colombo divenne la capitale quando Ceylon fu ceduta agli inglesi. In ogni angolo della città è possibile trovare resti di edifici sorti durante le dominazioni di portoghesi, olandesi e inglesi. Sorprende per la varietà di etnie e i contrasti dati da monumenti storici, splendidi alberghi, viali alberati, vecchi mercati, nuovissimi centri commerciali e perfino grattacieli. Da gustare lo street food locale, davvero unico, nel quartiere di Aluthkade, aperto fino oltre la mezzanotte, che offre una varietà di prelibatezze culinarie.
Cena e pernottamento in hotel.
8° giorno: Colombo - Aeroporto
Prima colazione in hotel e check-out. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di ritorno in Italia.
Alberghi di categoria 4 stelle – Standard Rooms
Habarana: Habarana Village
Kandy: Radisson Kandy
Nuwara Eliya: Araliya Green Hills
Colombo: Radisson Colombo
Alberghi di categoria 5 stelle - Standard Rooms
Habarana: Cinnamon Lodge
Kandy: Mahaweli Reach
Nuwara Eliya: Araliya Green City
Colombo: Cinnamon Lakeside
NB: Gli alberghi sono soggetti a riconferma al momento della prenotazione
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